Лекционный цикл посвящен жанрам живописи. Произведения живописи, в зависимости от того, что изображено на картине, делятся на жанры. Само понятие жанра возникло в европейском искусстве еще в XV веке и к XVII столетию уже полностью сформировалось. В русском изобразительном искусстве жанры появляются в начале XVIII столетия, когда в России утверждается новый тип культуры – светской, ориентированной на реальный мир. Выделяются несколько основных жанров живописи: портрет, пейзаж, натюрморт, бытовая, или жанровая картина, историческая картина.