На протяжении веков близких людей тех, кто покончил с собой, наказывали, лишали имущества и изгоняли из сообщества. Их душевная боль, вызванная потерей, преуменьшалась знакомыми, друзьями и церковью. Сегодня общество постепенно
начинает понимать, что к родственникам людей, совершивших суицид, необходимо относиться с той же добротой, что и к людям, потерявшим своих близких в результате несчастного случая или убийства.
В этой книге ведущий американский суицидолог Эдвин Шнейдман проводит "вскрытие" разума Артура, молодого 33-летнего мужчины, покончившего с собой. Шнейдман берет интервью у родителей, брата, сестры, лучшего друга, бывшей жены, девушки, психотерапевта и психиатра Артура, чтобы понять, что могло подтолкнуть этого талантливого и успешного мужчину к самоубийству.
Хотя интервью в рамках психологического вскрытия обычно проводятся по протоколу, Шнейдман отошел от четкого списка вопросов и разговаривал с близкими людьми Артура в свободной форме. Он спрашивал, каким был Артур, как складывались его отношения с окружающими, что можно было сделать, чтобы предотвратить его смерть, и т. д.
Чтобы проанализировать причины, подтолкнувшие Артура покончить с собой, и понять, какие меры могли бы спасти ему жизнь, Шнейдман обратился к лучшим экспертам-суицидологам в стране и попросил их проанализировать интервью, а также предсмертную записку, которую Артур писал несколько дней. Каждый из восьми экспертов высказал свое мнение, которое приводится в данной книге.